«Васька» — так ласково зовут Васильевский остров в Петербурге. Здесь старинные здания стоят рядом с современными, модные магазины — с давними барахолками, а живут в этом особенном месте необычные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника всего отдела полиции.
После успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от друга, что в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на пост руководителя отдела уже без приставки «врио». По такому радостному поводу он приглашает коллег из уголовного розыска в ресторан, однако там его ожидает горькое разочарование.