Молодой и перспективный следователь из Москвы Олег Хлебников в ходе задержания лишает жизни преступника. Олег убежден, что отъявленные негодяи заслуживают возмездия не только по решению суда. Убитый оказывается публичной фигурой, и, чтобы избежать громкого скандала, его гибель оформляют как несчастный случай, а самого Хлебникова отсылают в таежный город Вахту — переждать, а затем вернуться в столицу.
Однако спокойной командировки не выходит. До приезда Хлебникова в городе предпочитали закрывать глаза на периодические исчезновения маргиналов и отпетых негодяев, которых, казалось бы, и не жаль. И хотя на местах преступлений маньяк неизменно оставляет цветы зверобоя, никто не сумел или не пожелал связать эти дела воедино. Хлебникову предстоит выяснить, кто стоит за этими преступлениями, и определить, на чьей он стороне.
